冷轧和带钢处理线车间的输入输出设备除吊车外,主要有钢卷小车、步进梁和链试运输机。
与链试运输机相比,步进梁具有停位准确、设备结构简单、刚性好、易维护、设备重量较轻、占地空间较小等优点,因此在现代化的带钢处理线中基本上取代了链试运输机。但在个别热轧车间和一些半自动的钢卷包装机组上还较多采用链试运输机。与钢卷运输小车相比,步进梁虽然运行更可靠,但投资大、设备较复杂。特别是在仅需运输钢卷而不要求进行带头预处理、对中、转向、称重、打捆等项处理以及运输距离较长时,采用钢卷运输小车更为经济可行。对于产量较小的生产线如彩涂线、镀锌线、磨削线等,通常也采用钢卷运输小车。
从节省投资考虑,国外已有年产200万吨的处理线采用钢卷小车组进行钢卷的输入和输出的成功应用。将来的发展,步进梁有可能被钢卷运输小车取代。因此,这就对步进梁设备的设计提出更高的要求:即优化结构参数,节省投资,才能利用其特点和优势,使其发挥应有的作用。
步进梁的特点之一是能满足高产量、快节奏的要求,因此在高产量的处理线上例如连续酸洗线、酸轧线、连续退火线等生产线上通常被采用。尤其是目前为适应市场需要,生产的小卷多,节奏快,步进梁运输就具有特殊的优势。